Les lasers Clean Tech favorisent des soudures de qualité supérieure

Les systèmes laser industriels éliminent les résidus, la corrosion et les revêtements existants.

Un soudage de haute qualité commence par nettoyer le métal de base de toute corrosion, contaminant ou revêtement existant qui pourrait compromettre la pénétration et l'intégrité de la soudure. S'assurer que le métal est correctement nettoyé dès le début facilite le travail et élimine le besoin de recommencer pour obtenir une soudure propre.

Cependant, les méthodes de nettoyage industrielles conventionnelles comme le sablage, le décapage chimique et le meulage sont salissantes, impliquent des consommables coûteux et prennent du temps pour la préparation et le nettoyage. Les régulateurs comme l'EPA et l'OSHA examinent également ces méthodes, qui peuvent être potentiellement dangereuses pour les techniciens et l'environnement.

Désormais, pour les ingénieurs et les gestionnaires industriels cherchant à garantir l’efficacité opérationnelle et une fabrication rentable, une alternative supérieure consiste à utiliser des systèmes laser de précision de qualité industrielle. Les systèmes laser peuvent éliminer les contaminants, la rouille, les résidus et la peinture de la surface de soudure grâce à un faisceau laser à haute énergie qui laisse le substrat intact. Le temps de préparation et de nettoyage est minime et l’équipement nécessitant peu d’entretien peut durer de nombreuses années.

Vincent Galiardi, propriétaire de Galiardi Laser Clean, un opérateur de nettoyage de surfaces basé dans le comté de St. Charles, dans le Missouri, souligne que de nombreuses personnes sont surprises d'apprendre que les lasers à technologie propre constituent la méthode la plus rentable, la plus efficace et la plus sûre de nettoyage de surfaces industrielles. préparation.

Pour les applications de soudage, Galiardi a déclaré : « Avant le soudage, la technologie laser peut nettoyer efficacement la surface afin qu'il n'y ait aucune contamination [pour interférer avec la soudure.] Après le soudage, les lasers peuvent éliminer la décoloration due à l'oxydation, ce qui peut contribuer à améliorer l'acier inoxydable. soudures en acier.

En raison de leur efficacité dans le traitement des surfaces métalliques, les systèmes laser industriels sont de plus en plus utilisés dans les applications de soudage. Les techniciens peuvent utiliser des unités portables mobiles ou les systèmes peuvent être intégrés dans des lignes de traitement en ligne automatisées. Présentant des avantages significatifs en termes de sécurité et d’efficacité, le nettoyage au laser est sur le point de bouleverser le marché du traitement des surfaces de soudage.

Avant le soudage, toute impureté présente sur la surface du matériau de base, telle que la crasse, les résidus, la corrosion, la calamine ou les anciens revêtements, compromettra l'efficacité de la soudure. Tout contaminant peut interférer avec le processus, provoquer une résistance ou provoquer des éclaboussures de soudure lorsque de petites particules métalliques sont en suspension dans l'air ou restent faiblement attachées à la zone de soudage. La contamination de la surface d'une soudure entraîne une porosité ou des bulles de gaz emprisonnées dans une soudure finie, ce qui peut affaiblir ses propriétés mécaniques et nécessiter une reprise.

Un nettoyage après soudage est également nécessaire, notamment pour l’acier inoxydable. L'acier inoxydable offre une protection naturelle contre la corrosion grâce à sa capacité à se « passiver » si l'environnement fournit suffisamment d'oxygène pour réparer un film superficiel composé d'oxyde de chrome. Cependant, le soudage peut provoquer une « teinte thermique » – une couche supérieure décolorée et épaissie sur l’acier inoxydable autour du cordon de soudure dans la zone affectée par la chaleur – qui compromet la résistance à la corrosion. Le retrait de la couche supérieure teintée à chaud est nécessaire pour restaurer la pleine résistance à la corrosion ainsi que la valeur esthétique de l'acier inoxydable.

Pour le traitement des surfaces de soudure, le sablage, le décapage chimique ou le meulage sont souvent utilisés comme procédés de nettoyage industriel, mais ils présentent des limites.

Le sablage consiste à projeter avec force un flux de particules abrasives sur une surface, généralement avec de l'air comprimé ou de la vapeur. Le sable de silice utilisé dans le sablage abrasif se fracture généralement en fines particules et se propage dans l'air, ce qui peut provoquer des maladies respiratoires graves, voire mortelles. Le sablage prend également beaucoup de temps à nettoyer puisque le sable se disperse partout, même s'il est généralement considéré comme une méthode de nettoyage « rapide ».

Le décapage chimique utilise généralement des produits chimiques ou des pâtes agressifs, voire toxiques, pour dépouiller les soudures et les objets à base de métal des contaminants, de la rouille et de la peinture jusqu'au métal nu. Cependant, pour les opérateurs, l’exposition aux acides corrosifs et aux vapeurs chimiques nocives est intrinsèquement dangereuse. Le processus peut également prendre beaucoup de temps pour se préparer, atteindre le niveau de nettoyage requis et éliminer les déchets. De plus, l’élimination des produits chimiques toxiques est coûteuse et étroitement réglementée.