La technologie de la servopresse aide l'emboutisseur métallique à affiner sa proposition de valeur

Kapco, Grafton, Wisconsin, un important fabricant sous contrat d'emboutissage, a pu remporter un contrat de rachat, concurrencer les estampeurs offshore et prouver qu'il pouvait améliorer la rapidité de mise sur le marché de ses clients, grâce à l'installation d'une technologie de presse servo. Images: Kapco

Il n’est pas rare que les équipementiers de produits de consommation produisent tout ou partie de leurs composants. En fait, la plupart d’entre eux commencent ainsi. Mais si vous êtes un fournisseur très compétent dans un aspect particulier de la fabrication, tel que l'estampage, et que vous confirmez cela par des achats d'équipements intelligents et un personnel formidable, la décision la plus sage d'un client peut être de vous confier cette opération.

Gagner un travail de reprise en battant un concurrent peut être un exploit satisfaisant. Vous avez optimisé vos opérations, amélioré votre efficacité, acheté votre équipement judicieusement et bien géré votre personnel pour prouver votre valeur.

Faire appel au travail de reprise de votre propre client fidèle est une victoire d’un autre genre. C'est un témoignage de confiance en vos capacités au plus haut niveau.

C'est ce qui s'est passé chez Kapco, Grafton, Wisconsin, un important fabricant sous contrat d'emboutissage, avec l'achat d'une technologie de presse servo.

Les usines et les opérations de Kapco sont situées principalement dans la région de Milwaukee, avec une usine à Osceola, dans le Wisconsin. L'entreprise emploie près de 700 personnes et possède plus de 600 000 pieds carrés répartis sur ses neuf sites. Ses activités comprennent 60 % d'emboutissage et 40 % de fabrication et de soudage. Le fabricant se spécialise dans les emboutissages de calibre 7 à 16, d'étirage moyen et de volume moyen.

Le président-directeur général de Kapco, Jim Kacmarcik, représente la deuxième génération d'actionnaires familiaux. Son père, Tom Sr., a fondé l'entreprise en 1972. La première opératrice de presse de l'entreprise était l'épouse de Tom, Joséphine. "Kapco a vraiment connu des débuts modestes", a déclaré Kacmarcik. « Nous sommes vraiment fiers de ce que nous sommes devenus : de seulement trois équipements dans notre usine d'origine à plus de 125 aujourd'hui, dont beaucoup sont les meilleures machines de leur catégorie. La croissance a été parfois rapide, mais elle a aussi été une croissance intentionnelle et stratégique.

Les clients de Kapco proviennent de divers secteurs, notamment les sports motorisés, le camionnage lourd, les véhicules militaires, la manutention et l'entreposage de matériaux, l'agriculture et les appareils électroménagers. Le plus gros client de l'entreprise est un constructeur de véhicules de sport motorisés tout-terrain, leader sur le marché. Kapco est en phase avec les segments des véhicules côte à côte et des VTT, fabriquant littéralement des milliers de pièces pour les véhicules utilitaires côte à côte, ainsi que pour les motos routières et les motoneiges. Les pièces qu'il estampille comprennent les composants de soubassement, les plaques de protection, les garnitures de toit et les cadres de porte.

L'entreprise, qui fête ses 50 ans d'existence, est en pleine croissance. « Nous avons connu une croissance considérable à long terme après que Jim Kacmarcik a repris l'entreprise en 2000 », a déclaré Mike Kenny, vice-président des ventes de Kapco.

L’entreprise devait augmenter sa production rapidement.

Kenny a expliqué. « Le cycle de production des sports motorisés est deux à trois fois plus rapide, en termes de fréquence et de rythme, que le cycle automobile typique. Il s'agit donc d'un volume élevé, d'un rythme élevé et de changements de vitesse rapides. Évidemment, lorsque vous travaillez avec des clients du secteur des sports motorisés, vous devez être rapide, efficace et agile. La rapidité de mise sur le marché est l’un de leurs outils compétitifs.

Equipée de quatre servopresses (une de 176 tonnes, deux de 220 tonnes et une de 330 tonnes), la salle des presses a pu doubler sa production. Les pièces mobiles dans les servopresses présentaient également des avantages positifs pour l'outil et les matrices.

Kenny a ajouté : « Notre capacité à les aider à commercialiser plus rapidement, avec une qualité supérieure et à moindre coût, est la clé de notre proposition de valeur. »

Kapco a étudié les moyens d'accélérer sa production et a exploré l'ajout d'une technologie de presse servo à sa flotte de 46 presses mécaniques.

"Deux situations ont créé la croissance qui nous a poussés à nous tourner vers les servos", a déclaré Kenny. « Soit nous reprenions le travail d'un client qui cherchait à cesser de produire les pièces lui-même, soit nous essayions d'attirer des entreprises qui avaient délocalisé mais qui cherchaient à se relocaliser. »